車馬大店，顧名思義就是車馬歇腳的地方，之所以有個(gè)大字，是因?yàn)樗粌H要有旅客住的地方，有馬車、牛車停放的地方，而且還要有飼養(yǎng)牲畜的設(shè)施和儲(chǔ)存草料的場所，占地面積小了還真的不行。

車馬大店出現(xiàn)大概有幾千年，在沒有機(jī)動(dòng)車輛及農(nóng)業(yè)機(jī)械較少的年代，人類的交通運(yùn)輸和農(nóng)田耕種大多憑借畜力。行則騎馬、騎驢，坐則馬車、牛車，田間農(nóng)活更是離不開牛、馬、驢、騾，而車及牲畜在路途中休息和喂養(yǎng)就只有靠車馬大店。車馬大店是那個(gè)年代的重要驛站，幾乎在所有的交通要道都有它的存在，是那個(gè)時(shí)代一道特別的風(fēng)景。

運(yùn)城作為河?xùn)|的重要城市，尤其因有鹽池而帶來的產(chǎn)鹽、銷鹽和運(yùn)鹽，在過去那是少不了車馬大店的。當(dāng)時(shí)的車馬大店位于何處，未見有文字記載，但據(jù)老輩人說，大多在西門外，即如今的長硝渠早市一帶。傳說西門外曾經(jīng)是運(yùn)城潞鹽交易的集中地，各種門店鱗次櫛比，尤以山陜會(huì)館規(guī)模為最，既是鹽商的交易之處，又兼具車馬大店之功能，只是后來毀于戰(zhàn)火兵燹，瓦礫不存。解放后，國家由商業(yè)系統(tǒng)的飲食服務(wù)公司開辦運(yùn)城車馬大店，即今天的八一市場一帶，面積大概十來畝。其坐北朝南，內(nèi)有磚木結(jié)構(gòu)平房若干間，作為辦公和旅客住宿之用，更多的是棚舍，為飼養(yǎng)牛馬而設(shè)，另還有草料存放場地。那時(shí)車馬大店常有從內(nèi)蒙古販牛、販馬者光顧，這些販牛馬者一次所販少則幾十頭(匹)，多則上百頭(匹)，蔚為壯觀，常常引來無數(shù)行人觀看。再后來，農(nóng)村出現(xiàn)了拖拉機(jī)，開拖拉機(jī)進(jìn)城辦事的也常留宿于車馬大店，因?yàn)楫?dāng)時(shí)運(yùn)城的幾家旅社均無停車之處。

改革開放后，經(jīng)濟(jì)快速增長，城市建設(shè)極速擴(kuò)張，為了適應(yīng)城市建設(shè)，運(yùn)城車馬大店改遷到了北郊工農(nóng)西街以北、鐵道口以東、國貿(mào)大廈以西。原來的車馬大店則被改建成運(yùn)城縣(鹽湖區(qū))飲食服務(wù)公司，但沒過幾年又被改為運(yùn)城最早的農(nóng)貿(mào)市場——八一市場，至今車水馬龍，生意十分火爆。車馬大店遷到北郊后，環(huán)境和硬件大為改善，初期生意還可以，但隨著農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，農(nóng)業(yè)機(jī)械化普及，汽車走入尋常百姓家，短短幾年時(shí)間，不要說牛車、馬車看不到了，就是在農(nóng)村，牛、馬、驢、騾也成了稀罕之物。車馬大店失去了它賴以生存的根本，沒幾年便消失在人們的視線中。如今工農(nóng)西路還在，國貿(mào)大廈還在，而在車馬大店的地基上卻是數(shù)十米高的住宅大樓，在它的前面是日夜川流不息的各種大小汽車。

車馬大店作為生產(chǎn)力低下時(shí)代的產(chǎn)物，促進(jìn)了當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，是那個(gè)時(shí)代不可缺失的行業(yè)。而今天它已消失得干干凈凈，只有曾經(jīng)見過它的人也許還有一宿州大店二手農(nóng)機(jī)市場在哪里些朦朧的印象，更多的人只能在電影、電視劇中見到它的存在，要見實(shí)物那只有去民俗博物館了。(賈玉祥)