制作干草機：農民創(chuàng)立的農機赫斯頓公司的故事

最近一段時間，研究美國農機企業(yè)的發(fā)展情況，發(fā)現一個十分有趣的現象，那就是美國不少著名的農機具制造企業(yè)，最初都是由農民創(chuàng)立、成長起來的。比如美國大平原公司、播種機農制造金澤公司等。今天我們講的這家公司也是由農民創(chuàng)立、成長起來的農機具制造企業(yè)，值得思考。

在一個風險資本經常尋找問題以解決現有解決方案的世界里，一位企業(yè)家卻反其道而行之，努力尋找解決農民問題的方法。

美國赫斯頓農機制造公司幾乎是偶然開始的。萊爾·約斯特（Lyle Yost）是堪薩斯州的農民，也是早期的定制收割機，他對1950年代使用重力流清空糧倉的聯(lián)合收割機所需的長時間卸貨感到沮喪。在當地焊工的幫助下，他制造了一個卸料螺旋鉆，安裝在聯(lián)合收割機的側面并加快卸料速度。它奏效了，他很快就收到了其他想要購買卸料螺旋鉆的聯(lián)合收割機所有者的要求。他雇傭了一些當地農民在農場不忙的時候制造螺旋鉆，赫斯頓公司誕生了。

幾年后，所有聯(lián)合收割機制造商都將卸載螺旋鉆納入他們的設計中，Hesston尋求新的方法來幫助農民。這個主題——提高農業(yè)效率——繼續(xù)推動著公司的宗旨。它從一位設計并制造了自己的干草機的農民那里獲得了干草割草機的設計權。生產轉移到堪薩斯州的赫斯頓，并擴大了規(guī)模。這條干草很受歡迎，徹底改變了數千名農民和牧場主的干草切割和固化方式。在接下來的20年里，Hesston繼續(xù)專注于干草設備。

Hesston后來通過收購較小的公司、改進產品和簡化生產來擴展到其他細分市場。到1970年代中期，Hesston是第九大農業(yè)設備制造商，也是美國領先的干草設備制造商。它在全球范圍內銷售干草設備。

然而，在1976年，農業(yè)市場進入了一個漫長的下降低谷，并將持續(xù)近10年。農民決定延長設備持有時間，經銷商處裝滿了賣不出去的設備。Hesston通過將公司股份的控股權出售給意大利菲亞特公司來避免破產。約斯特和其他創(chuàng)始人退休或失去董事會席位。赫斯頓再也不會被其創(chuàng)始人控制了。今天，它是AGCO的子公司。

Hesston的故事講述了與其他農業(yè)設備公司（例如John Deere、Kinze、Vermeer）類似的故事。這些公司是由想要解決農場特定問題的企業(yè)家創(chuàng)辦的。對他們解決方案的需求促使他們創(chuàng)辦公司大規(guī)模生產他們的修復程序。在一個風險投資經常尋找現有解決方案解決問題的世界里，讀到一位企業(yè)家如何反其道而行之，努力尋找解決農民問題的方法，令人耳目一新。