第五代農民對土壤健康有著獨特的方法

美國Reid Suelflow是家庭農場第五代農民，他對土壤健康，覆蓋作物，輪牧充滿熱情，最重要的是，以不同的方式做事。

Reid Suelflow正在盡最大努力在南達科他州的白湖（White Lake）上有所作為，這是他家在1884年定居的農場。

他嘗試新的農業(yè)實踐，在互聯(lián)網(wǎng)上貪婪地閱讀，并從美國農業(yè)部的國家資源保護局（NRCS）和其他政府機構獲取數(shù)據(jù)進行分析。

農場是一筆遺產，他投入工作以確保其未來。他通過采取自己獨特的農業(yè)方法來做到這一點。

這位農民的開始，他大約10年前，當他的父親退休時，Suelflow開始了自己的全職農業(yè)?！八\作得非常好。我爸爸讓我做我想做的事。我知道這對一些年輕的農民來說是一個問題。我很幸運?！八f。

頭幾年，他在建立牛群的同時為農場雇用定制工作。他指出，他自己開始是一個巨大的挑戰(zhàn)，但像環(huán)境質量激勵計劃（EQIP）這樣的資源確實有所幫助。

“當我第一次接手時，我確實通過EQIP越過圍欄，把水放到我的牧場。”Suelflow說，“因為這個項目，我夏天和冬天都有很好的水。”

Suelflow設置了一個靈活的澆水系統(tǒng)，在隨機位置裝有消防栓，便攜式水箱和可以放置在任何需要的地方的儲水箱。他還采用了聚乙烯管來保持系統(tǒng)的移動性。

“有了水，我想找到一種方法將牲畜重新融入莊稼地。我在有玉米秸稈地上放牧，并認為種植一些覆蓋作物放牧將是一個很好的機會，對土壤有益?！八f。

他再次使用EQIP種植了覆蓋作物雞尾草。除了每年獲得每英畝的付款外，Suelflow還看到了另一個回報：土壤從本地植物的多樣性和秋季放牧的牛中得到改善。

他說，他在玉米/豆類輪換中從鄰居那里得到了一些瘋狂的目光。在蘇福爾斯以西的這個地區(qū)，他是一個異類。

他的姐夫稱他為嬉皮士農民，Suelflow說?！拔艺诜N植所有這些不同的植物物種，所以對某些人來說似乎有點奇怪。我沒意見。我正在做的事情絕對對我有益，所以他可以隨心所欲地稱我為嬉皮士農民?！?/span>

牧牛

Suelflow正在建立一群牛肉，并正在研究如何將傳統(tǒng)的耕作和作物生產（農場的前支柱）與他的肉牛群的新輪牧實踐相結合。

“我的農場終于開始像生態(tài)系統(tǒng)一樣運作了。”他說，“這使得它更能抵抗干旱和洪水。例如，您可以以更快的速度吸收更多的降雨，并且可以容納更多的降雨。如果你把植物材料留在地上作為殘留物覆蓋，它可以緩沖雨滴，并有助于更好地吸收雨滴。它減少了肥料和化學品等投入。我開始看到這種好處?！?/span>

一路上遇到了挑戰(zhàn)，比如找到合適的品種來種植，找到合適的種子經銷商。他說，它必須鉛筆出來。

放牧管理如何改變土地

“在莊稼地上放牧牛與草原相得益彰。”他說，“我一直在冬天吃玉米。我發(fā)現(xiàn)在冬季喂養(yǎng)牛是一種非常經濟高效的方式。”

他在每塊玉米地里攢了一條，然后每天把這么多磅分出來給牛群?！斑@是一種廉價的奶牛喂養(yǎng)方式。”Suelflow解釋說，“我每周補充一兩包苜蓿和一點蛋白質。除此之外，他們還在吃玉米、玉米秸稈。

另一個優(yōu)點是他不必撒糞?！芭Ｗ约喝黾S，這樣他們似乎更健康。”他說。他在冬天輪流奶牛穿過不同的農田?！拔也粫皇前阉鼈冏兂梢粋€完整的季度，讓他們挑選它。我把它分開?！八f。

用不了多久，200頭奶牛就可以清理出一塊30英畝的田地。位于市中心的熱水噴泉為他80%的農田提供了供水。有些奶牛必須步行一英里才能喝水，但“奶牛在冬天鍛煉身體實際上是件好事，”他說。

他通過觀察奶牛對植物生命的影響來移動奶牛?！拔也幌脒^度放牧，”他指出?！拔以囍啌Q到下一個牧場，而不是把它們移到農場的一半。他每三四天就搬一次奶牛。

他有三組牧場，每組都有幾個較小的牧場。他讓一組在整個生長季節(jié)休息，并放牧另外兩組。第二年春天，他放牧了他休息的那個。

“第二年春天我的產量比其他牧場要多得多，所以它彌補了我前一年不放牧而失去的東西。”Suelflow說，“它給了本地物種一整年的休息時間，以更加成熟。”

他解釋說，當你把奶牛趕到牧場時，本地物種是它們首先要去的?！傲轮?，奶牛并不真正關心鳳梨草，鳳梨草在這個國家非常占主導地位。這就是為什么我盡量早點出去。這是擊退溴的好機會，“他說。他在放牧之間為土地提供45至60天的休息時間。

土壤和牛健康

Suelflow看到更多的本地物種進入。他眺望著曾經的農田，指著新來的牧場——大藍莖、邊燕麥和藍格拉瑪。

他將動物健康狀況的改善歸因于食用各種本地植物帶來的營養(yǎng)增加?！八麄儽冗^去更健康，”他說，指的是粉紅的急劇下降。“像我一樣快速地輪換奶牛，這對它們來說是一個更清潔的環(huán)境。

他說，由于覆蓋作物，他英畝植物的整體健康狀況也更好?！白詈梅N植多種東西，”他建議道。“豆類會為你固定氮，蕓苔真的很擅長清除營養(yǎng)。你只需要知道你的目標是什么，并試圖弄清楚哪種覆蓋作物將符合該目標。

走過牧場時，他說：“我們這里曾經有不少麝香薊和一些艾草，我還有一些，但我沒有噴灑整個牧場，而是點噴或拿鏟子把它們砍掉。如果我有蟲害，我會把我的奶牛移到那個區(qū)域，而不是噴灑它。他們把頭吃掉。我用我的奶牛來控制雜草。

他解釋說，輪牧的跨度越長，植物林分就越厚。雜草被嗆掉了?！八麄冎皇菦]有機會表達自己。

Suelflow幾年前搬到了五月產犢?！霸谂．a犢時，我不會經常輪換奶牛，因為這會對小牛造成一些壓力。那些是在我前一年休息的牧場，所以它們做得很好。

他把所有的干草地都改造成了牧場或農田?！斑@樣我就不必升級我的干草設備，我可以購買我需要的任何補充干草。”他解釋道，“如果我提前計劃并節(jié)省足夠的冬季放牧草料，我將能夠在大多數(shù)冬天放牧?！?/span>

消除干草地還有其他好處?！拔椰F(xiàn)在可以養(yǎng)更多的奶牛，因為我有更多的牧場。”他解釋道，“我沒有干草設備或勞動力。干草有很多勞動。移動奶牛比在冬天堆干草喂它們更容易。我有更多的時間與家人共度時光。

Suelflow正在努力使本地植物在干草地上增加人口。首先，他開始放牧。他在礦質處理中為他的奶牛放了一些種子，然后他們把它撒在糞便里。他還在礦物喂食器和水箱周圍撒上本地種子和雜草，那里的地面被牛粗暴地打磨。他讓奶牛把它們踩到地上，這也在起作用。

通過讓他的奶牛在貫穿農場的普拉特溪（Platte Creek）輪流，他注意到柳樹重新生長在河岸上，幾乎沒有侵蝕，并且溪邊的植物群落更健康。結果是更少的養(yǎng)分徑流、更清潔的水和更好的下游環(huán)境。

Suelflow已經注冊了一些他購買的草原地役權。作為一個年輕的生產者，土地成本很高，地役權有助于支付土地費用。他把它們放在他從未打算耕種的土地上。“這是不應該耕種的土地，我永遠不想看到它被耕種。我總是希望草作為我運營的一部分，所以我看到了通過給它放一個地役權來推進我的運營的好處。這樣下一代也會把它留在草地上。

野生生物

野生動物是一個額外的好處?！霸摰貐^(qū)的野生動物受益于牧場和農田的多樣性。”他說，“野生動物是整個生態(tài)系統(tǒng)的一部分。每年我們獵野雞時，都會捕獵我的覆蓋農田。這是非常好的野雞棲息地覆蓋，附近的草原是它們很好的筑巢棲息地?！?/span>

野雞和鹿狩獵業(yè)務是南達科他州的一項大生意，但野雞和草原雞的數(shù)量一直在下降?！白詮奈覀儐舆@個系統(tǒng)以來，野雞的數(shù)量一直在增加。”Suelflow說，“今天早上，當我們開車四處走動時，我們甚至踢了一群大約30只尖尾松雞。”

2020年，Suelflow種植了一條專門為野生動物提供棲息地而設計的樹帶，他現(xiàn)在正在考慮為野生動物增加水源，包括一口自由流動的水井和一座大壩修復。

“我唯一的水源是農村水，這非?？煽?，但如果出現(xiàn)問題，我不知道我會怎么做?！盨uelflow說。這些水源將作為農村水的備用和保持鹿、野雞和松雞茁壯成長的重要資源。

2023年，Suelflow開始在離家約15英里的地方租用另一片牧場，這給了他更大的放牧靈活性和野生動物的空間。

“有了這個新的牧場和我在家里的土地，我將能夠儲存，這樣我就可以有更多的棲息地和不同高度的牧場，全年都有很好的多樣性，”他說。

通過每年交替放牧牧，留下殘留物，不過度放牧，并保持最低的植物高度，Suelflow為植物提供了很長的恢復時間。

面向未來的農業(yè)

Suelflow的妻子Jane和他們的3個年幼的孩子喜歡在牧場散步。

“我的孩子們讓我思考我對這片土地做了什么?！彼f，“我希望它比我接手時的狀態(tài)更好。我想向他們灌輸保護和土壤健康的原則，這樣他們就會把它提升到另一個層次。

他對其他規(guī)劃未來的農民的建議是批判性地思考對機械和設備的投資。

“你總能找到一個人來定制或購買舊設備來工作，這取決于你的技能?！彼f，“在你真正了解自己的情況并找到自己的利潤市場之前，不要過早地投資太多。

正如他所做的那樣，Suelflow說要把土壤放在第一位。

“試著逐漸建立你的土壤。你不能總是馬上做你想做的一切，因為這是一項投資，所以確保你的現(xiàn)金流和財務狀況能夠發(fā)揮作用?！八f。

找到一個在同一條船上并犯了可以避免的錯誤的人網(wǎng)絡也是有益的。

“你會犯錯誤并學到很多東西，所以愿意適應是很重要的。隨著你的成長，你的運營會發(fā)生變化，有很多事情是你無法控制的?！八f。

這位農民望著他安靜地放牧的牛群?！拔也粫B(yǎng)最大的小牛，我可能不會養(yǎng)最大的莊稼，但我可能是最賺錢的。無論如何，這就是我的目標。

對于一個勤勞的嬉皮士農民來說還不錯。